En el Siglo XX, 18 años después de la Independencia, concretamente el 1 de septiembre de 1969, la facción de izquierdas del ejército libio da un golpe de estado derrocando a la monarquía. El Coronel Gaddafi era el líder de esa facción, y el nuevo responsable del Gobierno de Libia.

Han pasado casi 40 años desde aquello y Gadafi o Gaddafi –ambas formas son correctas- sigue en el poder. Desde entonces son muchas las cosas que han ocurrido. La primera medida del nuevo líder fue expulsar del país a los militares británicos y americanos que tenían sus bases, a los israelíes e italianos se les confiscan sus bienes –a aquellos que abandonaron Libia tras la independencia y en 1970 ocupa el puesto de primer ministro.

Los primeros intentos de Gadaffi era dirigidos a crear una unión de países árabes fuerte, algo que consiguió relativamente, ideas innovadoras que tuvieron también en 1970 una decisión que marcaría el futuro del país, retiró a las multinacionales del petróleo la licencia de establecer los precios del crudo, siendo Libia quien los pondría, lo que derivó en la crisis energética del petróleo de los años 70.

El apoyo de Libia y de Gadaffi a algunos grupos armados que recurrieron a acciones terroristas fue visto con muy malos ojos por la comunidad internacional, y Estados Unidos aprovechó la situación para bombardear trípoli y Bengasi en 1986, con Ronald Reagan como presidente.

Tres años después de aquello, en 1989, Libia se adhiere a la Unión del Magreb árabe, la UMA, en 1989, pero la sombra del terrorismo y del cobijo de este en Libia se acrecentó con los atentados de Níger y de Lockerbie en sendos vuelos, uno norteamericano y otro francés. Libia lo negó pero Reino Unido, Francia y EEUU la acusaron ante la ONU, quien decretó un bloqueo que duró hasta 2003.